La NASA logró un nuevo hito en la historia de las comunicaciones espaciales: recibió en las instalaciones del Jet Propulsion Laboratory (JPL) un video emitido a 31 millones de kilómetros de la Tierra.

Este evento fue parte de un experimento realizado por la sonda espacial Psyche, que transmitió un clip de 15 segundos de un gatito que tardó poco menos de 2 minutos en llegar a nuestro planeta.

La transmisión fue parte de una prueba del Sistema de Comunicaciones Ópticas del Espacio Profundo (DSOC), diseñado para mejorar la capacidad de transmisión de datos en futuras misiones interplanetarias, incluyendo posibles misiones a Marte.

Este avance en la tecnología de comunicación es crucial para el futuro de la exploración espacial, ya que permite la transmisión de datos de alta definición desde grandes distancias. Según Pam Melroy, Administradora Adjunta de la NASA, este logro destaca el compromiso de la agencia con el desarrollo de tecnologías que satisfagan las necesidades de transmisión de datos en misiones futuras

La prueba no solo demuestra la viabilidad de enviar video desde el espacio, sino que también establece un nuevo estándar para la velocidad de las comunicaciones interplanetarias, superando incluso muchas conexiones de banda ancha en la Tierra.

Cómo funciona el sistema de comunicaciones ópticas del espacio profundo (DSOC)

El Sistema de Comunicaciones Ópticas del Espacio Profundo (DSOC) de la NASA utiliza tecnología láser para emitir datos desde el espacio. Esto permite una capacidad de transmisión mucho mayor que los sistemas de radio convencionales.

Las estaciones de recepción en la Tierra, equipadas con telescopios y módems, convierten la luz láser en datos digitales. Así, el DSOC puede enviar información a velocidades de hasta 1.2 gigabits por segundo, lo que es crucial para misiones que requieren la transmisión de imágenes y videos de alta definición desde grandes distancias.

En la misión Psyche, el DSOC demostró su eficacia al emitir y enviar con éxito un video de 15 segundos desde una distancia de 31 millones de kilómetros, que tardó solo 101 segundos en llegar a la Tierra.

Este experimento no solo valida la capacidad del sistema para manejar grandes volúmenes de datos, sino que también establece un nuevo estándar en las comunicaciones interplanetarias.

Qué es la Misión Psyche de la NASA

La misión Psyche de la NASA, lanzada el 13 de octubre de 2023, es una iniciativa destinada a explorar el asteroide metálico Psyche, que se encuentra en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. Esta misión tiene como objetivo principal estudiar la composición y estructura de este objeto, que se cree que está compuesto principalmente de hierro y níquel.

Los científicos consideran que este asteroide podría ser el núcleo expuesto de un planetesimal, un bloque de construcción de los planetas rocosos que nunca llegó a formarse completamente. Con los datos que obtenga la misión, Psyche podría ofrecer información valiosa sobre la formación de la Tierra y otros planetas en el sistema solar.