Y no, no es metáfora, es literal. Se sentaba en un sillón con el brazo colgando y sostenía una llave sobre una placa metálica en el suelo. Justo en el instante en que comenzaba a quedarse dormido, su mano se relajaba, la llave caía, el sonido lo despertaba.

¿Por qué lo hacía?

Einstein había descubierto algo que hoy la neurociencia respalda: ese momento entre la vigilia y el sueño, conocido como la fase hipnagógica, es una mina de oro para la creatividad. En ese estado, el cerebro genera ideas brillantes, conexiones inesperadas e imágenes vívidas… pero si nos sumergimos por completo en el sueño, es probable que las olvidemos.

Por eso Einstein interrumpía el sueño de manera deliberada. Solo necesitaba unos segundos de inspiración para encender una idea.

Lo más interesante: artistas como Salvador Dalí y el inventor Thomas Edison también recurrían a esta técnica.

Hoy en día, algunos investigadores han replicado el método con resultados fascinantes: mayor productividad, ideas más originales, sueños más vívidos y una memoria más aguda.

Así que ya sabes: si ves a alguien cabeceando con una llave en la mano, tal vez no esté loco… sino a punto de descubrir algo brillante.